Puerco Espin

El cuerpo y la cabeza de este animal miden de 46 a 56 cm., la cola de 18 a 23 cm., pesa de 4.5 a 13 kg. y tiene 20 dientes. La parte dorsal está cubierta por unas densas y duras púas, las cuales están distribuidas entre el tieso y rígido pelo. Pueden tener más de 30 000 púas sobre la parte dorsal que son utilizadas para defenderse ya que pueden ser impelidas contra el depredador. Las púas son de amarillento a blanco y la punta es oscura, las más largas se localizan en el anca y las más cortas en los cachetes. El puerco espín es de cuerpo robusto y cabeza pequeña, orejas moderadamente pequeñas, patas gruesas y cola corta y gruesa. Las patas delanteras tienen cuatro dedos y las patas traseras tienen cinco dedos y cada dedo tiene una fuerte garra. La mayoría de las hembras tienen dos pares de glándulas mamarias y ocasionalmente se pueden encontrar hembras con tres pares de glándulas mamarias.
Se reproducen en el otoño o a principios del invierno, las hembras tienen ciclos de ovulación de 25 a 30 días y sólo dura de 8 a 12 horas el celo. La ovulación puede alternarse entre el ovario derecho y el izquierdo. Los machos pelean por las hembras y durante el cortejo emiten fuertes vocalizaciones, realizan una danza y rocían de orina a la hembra. El período de gestación es de 205 a 217 días y las crías nacen de abril a junio.